恩施：利川黄连

利川是中国种植黄连最早的地区之一。利川黄连种植始于唐代，是当时极为珍贵的贡品，种植面积居全国第一，成功入选国家中医药管理局确定的全国首批8个道地药材规范化种植试验区项目建设库。利川先后被定为“中国生态黄连之乡”“全国黄连基地”“全国黄连生产基地”“原产地域保护”。“利川黄连”先后注册、认定为“地理标志集体商标”“国家地理标志保护产品”。

利川属亚热带大陆性季风气候，高山春迟秋早，湿润多雨，冬长夏短，造就了为黄连提供了最佳的生长条件。全市种植面积13.1万亩，年产量8400余吨，农业产值13.5亿元，占全国黄连市场的60%以上。

利川黄连又称“鸡爪黄连”，是黄连中的名贵品种，根茎集聚成簇，黄肥坚实，形似鸡爪，产品以统连、枝连、饮片为主，北京同仁堂以利川黄连为原料；据测量，利川黄连的盐酸小檗碱含量高达7.73%，高于《中国药典标准》5.5%。

目前，利川黄连除在中药饮片药用基础上，开发出了以黄连为主要成分的“香连片、黄连上清片、复方黄连素片、黄连胶囊”、“黄连花茶”、“黄连牙膏”、“黄连花露水”等衍生产品。